动脉粥样硬化是导致冠心病、脑梗死、外周血管病的主要原因，其产生和发展都与内皮细胞之间有着千丝万缕的联系，接下来就和小编一起来探寻它们之间的“那些事”吧！
动脉粥样硬化是一种慢性炎症性疾病，其特征在于内皮功能障碍，内膜脂质沉积，平滑肌细胞增殖，细胞凋亡和坏死以及局部和全身性炎症，涉及先天性和适应性免疫的关键作用。胆固醇代谢异常、血管炎性反应、内皮功能障碍、氧化应激反应、肠道菌群代谢产物等病理生理因素，都会导致动脉粥样硬化的发生。促动脉粥样硬化性炎性反应与抗动脉粥样硬化性抗炎反应之间的平衡通过血管成分与免疫细胞（包括单核细胞、巨噬细胞，树突状细胞、T细胞、B细胞以及泡沫细胞）之间复杂的相互作用来调节，这些相互作用调节了动脉粥样硬化病变的进一步发展和稳定性[1]。
图源：爱爱医
内皮细胞是一薄层的专门上皮细胞，由一层扁平细胞所组成，呈多边形，细胞的边缘呈锯齿状，相互嵌合。它形成血管的内壁，是血管管腔内血液及其他血管壁（单层鳞状上皮）的接口。内皮细胞遍布整个循环系统，从心脏直至最小的微血管中都有它的身影。
图源：百度百科
血管内皮细胞（EC）位于血浆与血管组织之间，它不仅能完成血浆和组织液的代谢交换，并且能合成和分泌多种生物活性物质，以保证血管正常的收缩和舒张，起到维持血管张力，调节血压以及凝血与抗凝平衡等特殊功能，进而保持血液的正常流动和血管的长期通畅。而动脉粥样硬化的形成过程就类似于“包饺子”的过程。
1、由于各种原因导致了内皮损伤，内皮损伤后流过血管的血液中的脂质（低密度脂蛋白胆固醇）就会沉积在血管内壁。
2、脂质沉积的越来越多，就需要“清洁工”来清理了，这时候活化了的内皮细胞就开始吸引“清洁工”—炎症细胞过来了。
3、血中的单核巨噬细胞和血管中层的平滑肌细胞看见有好吃的血脂就一股脑的冲过去吃，一吃就变成泡沫细胞。
4、活化了的巨噬细胞这时候会吸引平滑肌细胞进入，平滑肌细胞进入会形成纤维帽盖在上面，慢慢的也就形成了斑块。
图源：搜狗百科
根据动脉粥样硬化的形成过程，我们可以明显看出动脉粥样硬化这种疾病与内皮细胞之间关系密切。所以，从内皮细胞入手可以有效防治动脉粥样硬化，中药一直以来对动脉粥样硬化的有着良好的治疗效果。例如中药中的槲皮素[2]就可以通过上调Dabs抑制树突状细胞成熟，然后下调Src/PI3K/Akt-NF-κB炎症途径，调节通过Dab2蛋白表达的树突状细胞（DC）激活来减弱动脉粥样硬化的进展。
动脉粥样硬化的形成是多方面多因素的，主要危险因素有高血压、高血脂和大量吸烟，还有糖尿病、肥胖和遗传因素等，与我们的生活习惯和饮食习惯也有着很大的关系，日常生活中大家还是要多锻炼保持身体健康、保持心情愉快、多吃蔬菜水果，有着良好的饮食习惯。这样不管什么疾病都不会找上我们啦！
参考文献：
[1].Herrero-FernandezBeatriz,Gomez-Brisaquel,Somovilla-CrespoBeatrizetal.ImmunobiologyofAtherosclerosis:AComplexNetofInteractions.[J].IntJMolSci,,20:undefined.
[2].LinWeiqun,WangWenting,WangDongliangetal.Quercetinprotectsagainstatherosclerosisbyinhibitingdendriticcellactivation.[J].MolNutrFoodRes,,61:undefined.
编辑：蔡奕晨
审校：武彤
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