MichaelEllisDeBakey(~)，是一个传奇，他于上世纪50年代即开创了主动脉置换手术。想想当年，那是个没有CT，没有超声的年代，人工血管还需要自己研制，体外循环才刚刚起步，所以要在病人活着时诊断主动脉夹层，并施行手术，困难是巨大的，故病例数也是很少的。他在提出这个分型方案时，着眼点是所有病变的主动脉段都置换了，才能达到良好的治疗目的，故DeBakey分型的重点是描述了病变累及范围，兼顾手术方案，比如II型，前正中开胸，置换升主动脉，IIIa型左侧开胸置换胸降主动脉，IIIb型就得胸腹联合切口了，I型那就麻烦大了。而DeBakey本人在97岁高龄时，突患A型主动脉夹层，最开始他拒绝手术。在他昏迷后，医疗决定权从他那里转出。随后，马上进行了手术。术后康复一直活到了近一百周岁才演绎完他一生的传奇。
斯坦福大学的研究团队分析了不同类型的主动脉夹层的自然病程，提出了很简洁的Stanford分型。升主动脉受累的是A型，不管其内膜破口在哪，因为自然病程预后极差，很少有活过一周的，所以要尽快手术，哪怕就是在当时的条件下，手术死亡率如此之高，也能救活不少人；升主动脉没有受累的是B型，自然病程相比更加明显，远低于手术死亡率，故应药物治疗，除非有病变主动脉段明显趋向不稳定或其他并发症的征象。